Qui sommes-nous ?
Combustibles Raby — une famille, un métier, un territoire
En 1944, André Raby a 19 ans quand il crée son entreprise de livraison de charbon au Chambon-Feugerolles. Ayant perdu son père très tôt, il se lance seul, avec une paire de chevaux et des tombereaux — les premières tournées se font en hippomobile, dans les rues d'une ville ouvrière qui chauffe encore au charbon. Ce qui commence comme un commerce de détail devient rapidement une affaire de grossiste, approvisionnant jusqu'à 1 500 mineurs du bassin stéphanois.
Son fils Jean-Claude prend la relève et installe l'entreprise à son adresse actuelle, aux Trois Ponts, en 1979. Avec son frère Michel, il diversifie l'activité vers le transport de carburants, avec près de 100 ensembles routiers. L'entreprise atteint son apogée avec 100 salariés et 3 800 clients. Puis en 2010, c'est Philippe Raby, petit-fils du fondateur, qui reprend les rênes et réoriente l'entreprise vers ce qu'elle sait faire de mieux.
Aujourd'hui, l'entreprise compte 5 collaborateurs, des cuves d'une capacité totale de 220 000 litres, et livre dans un rayon de 60 km+ autour du Chambon-Feugerolles. Trois générations, un seul engagement : répondre présent quand vous avez besoin.
Plus de 80 ans d'histoire dans la Loire
À 19 ans, André Raby se lance avec une paire de chevaux et des tombereaux de charbon. Les premières tournées se font en hippomobile dans les rues du Chambon-Feugerolles. « Au début, on livrait le charbon en hippomobile, nous avions de nombreux clients et le travail ne manquait pas », se souvient-il. D'abord détaillant, il devient rapidement grossiste et atteint 6 000 tonnes par an. Sa clientèle principale : les mineurs du bassin stéphanois, qui ont droit à une allocation de charbon — les « ayants droit » — jusqu'à 1 500 clients. En 1959, il acquiert un terrain rue des Abattoirs. Les opérations démarrent officiellement le 1er avril 1961 avec 12 cages de stockage et 16 000 tonnes livrées la première année. La même année débute la distribution de fioul domestique — André a pressenti que le charbon seul ne suffirait plus.
Jean-Claude Raby reprend l'entreprise et l'installe à son adresse définitive, aux Trois Ponts en 1979. Avec son frère Michel, il crée en parallèle une société de transport de carburants pour les stations-services — près de 100 ensembles routiers en circulation. L'entreprise vit alors son apogée dans les années 70 : 100 salariés, 3 800 clients, 15 000 tonnes de charbon et 30 000 m³ de fioul traités chaque année — tout géré à deux, avec son épouse, sans informatique. Le charbon amorce son déclin à partir de 1975, le fioul suit en 1980. L'entreprise tient et se réinvente, comme elle l'a toujours fait.
En 2010, Philippe Raby reprend l'affaire — petit-fils d'André, fils de Jean-Claude, il connaît l'entreprise depuis l'enfance. Il élargit l'offre avec le GNR pour les engins agricoles et de travaux publics, et l'AdBlue pour les moteurs diesels modernes. Il poursuit également l'activité charbon. L'outil de travail est à la hauteur : plusieurs cuves d'une capacité totale de 220 000 litres, camion de 10 000 L compartimenté en 6 cuves pour livrer plusieurs produits en une tournée. L'équipe reste à taille humaine : 5 collaborateurs, dont 3 chauffeurs formés au transport de matières dangereuses. « Mon grand-père a débuté par le charbon et trois générations après, nous y sommes revenus — rien n'est jamais acquis ni perdu d'avance. »
Charbon, fioul, GNR, AdBlue — Combustibles Raby propose aujourd'hui une gamme complète, rare pour une structure de cette taille. L'entreprise est devenue le dernier grossiste en charbon du quart sud-est, approvisionnant des revendeurs de la Loire à la Méditerranée. Les clients particuliers qui chauffent encore au charbon — souvent attachés à leur poêle, à leurs habitudes — savent qu'ils peuvent compter sur Raby. Philippe regarde l'avenir avec confiance : « C'est le fioul 100 % bio qui sauvera notre métier. » Trois générations ont su lire leur époque. La structure familiale, elle, ne change pas.
Philippe Raby
Petit-fils d'André et fils de Jean-Claude, Philippe a repris l'entreprise en 2010 avec la conviction que le métier a de l'avenir. Il s'appuie au quotidien sur Françoise Bourgeois, secrétaire comptable, et sur ses trois chauffeurs — des employés sérieux, formés au transport de matières dangereuses, et appréciés des clients pour leur sérieux. Pas de centre d'appels, pas de numéro national : quand vous appelez Combustibles Raby, vous avez l'entreprise. « Ça ne s'improvise pas : nos chauffeurs ont une formation très précise, nos camions sont soumis à des vérifications pointues et régulières. Les charges sont lourdes. »
Ce que disent nos clients
"Livraison rapide, chauffeur très sympathique. Fidèle depuis 15 ans — jamais déçu."
"Dépannage un vendredi soir, ils sont venus le lendemain matin. Merci !"
"Charbon de qualité, livraison à l'heure. Je recommande vivement."
"GNR toujours dans les délais pour notre exploitation. Tarifs compétitifs."
"Une vraie entreprise familiale. On sent qu'ils connaissent leur métier."
"Fioul supérieur livré en 2 jours. Service impeccable, je recommande."
"Livraison rapide, chauffeur très sympathique. Fidèle depuis 15 ans — jamais déçu."
"Dépannage un vendredi soir, ils sont venus le lendemain matin. Merci !"
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